Svjetlosna terapija postoji otkad postoje biljke i životinje na Zemlji, jer svi mi u određenoj mjeri imamo koristi od prirodne sunčeve svjetlosti.
Ne samo da UVB svjetlost sa sunca reaguje sa holesterolom u koži i pomaže u formiranju vitamina D3 (čime ima koristi za cijelo tijelo), već crveni dio spektra vidljive svjetlosti (600 – 1000 nm) takođe reaguje sa ključnim metaboličkim enzimom u mitohondrijama naših ćelija, podižući limit našeg potencijala za generisanje energije.
Savremena svjetlosna terapija postoji od kasnih 19. vijeka, nedugo nakon što su struja i kućna rasvjeta postali uobičajeni, kada je Niels Ryberg Finsen, rođen na Farskim Ostrvima, eksperimentisao sa svjetlošću kao tretmanom za bolesti.
Finsen je kasnije, 1903. godine, godinu dana prije smrti, osvojio Nobelovu nagradu za medicinu, postigavši velike uspjehe u liječenju malih boginja, lupusa i drugih kožnih oboljenja koncentriranom svjetlošću.
Rana svjetlosna terapija uglavnom je uključivala upotrebu tradicionalnih žarulja sa žarnom niti, a tokom 20. stoljeća provedeno je 10.000 studija o svjetlosti. Studije se kreću od učinaka na crve ili ptice, trudnice, konje i insekte, bakterije, biljke i mnogo više. Najnoviji razvoj bio je uvođenje LED uređaja i lasera.
Kako je postajalo dostupno više boja kao LED diode, a efikasnost tehnologije počela se poboljšavati, LED diode su postale najlogičniji i najefikasniji izbor za svjetlosnu terapiju i danas su industrijski standard, a efikasnost se i dalje poboljšava.